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2007, l’année du dauphin

 Qui n'a jamais entendu parler des prouesses et de l'intelligence des dauphins? La plupart des gens rêvent de nager en leur compagnie, mais peu connaissent le triste sort qui leur est réservé dans l'industrie touristique.

2007 sera, dans toutes les mers du monde, l'année du dauphin. Décrêtée par le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) et la Convention sur les Espèces Migratrices (CMS), cette campagne doit faire intervenir à la fois les gouvernements, les ONG, et le secteur privé.

Ces mammifères marins ne sont pas en voie d'extinction, mais pourraient éventuellement le devenir. C'est pourquoi l'Organisation des Nations Unies a décidé de décréter 2007 l'année des dauphins dans le cadre de son programme pour l'environnement.

Selon l'organisme, les menaces envers cette espèce ne cessent d'augmenter : enchevêtrement dans les filets de pêche, pollution marine, disparition de leurs proies en raison d'une pêche excessive, chasse délibérée et nuisances acoustiques.

Capturés sauvagement par des pêcheurs au Japon ou à Cuba, entre autres, beaucoup sont tellement brutalisés qu'ils meurent avant d'être sortis de l'eau. Triés sur le volet, ceux qui ne sont pas assez beaux ou "intelligents" sont ensuite envoyés à l'abattoir, leur viande étant un met recherché en Asie. C'est ainsi que sont tués près de 23 000 dauphins chaque année.

Dans la grande tradition maritime du "rocher", elle est parrainée par le prince Albert. Parmi la trentaine d'espèces de dauphins qui peuplent nos océans, certaines sont dores et déjà protégées et très menacées, d'autres conservent un équilibre encore satisfaisant de leurs populations. Mais toutes sont soumises à une pression anthropique de plus en plus forte : prises accidentelles dans les filets de pêche, pollution, diminution des stocks de poissons qui constituent leur alimentation, nuisances liées à l'augmentation du trafic maritime, et chasse délibérée pour certaines espèces. Parmi les es pèces les plus menacées, citons le dauphin de la Mer Noire, aujourd'hui au bord de l'extinction.

La campagne aura pour but d'inciter les gouvernements à prendre des mesures de protection concrêtes, mais aussi de sensibiliser les populations, avec une action particulièrement orientée vers les enfants. Des diplômes seront ainsi remis au plus jeunes, ainsi que des manuels d'information.

Un site internet sera également consacré à l'Année du dauphin. Enfin, l'accent sera mis sur le développement de l'éco-tourisme animalier. Officiellement lancée sur la plage de Larvotto à Monaco le 17 septembre 2006, la campagne a symboliquement démarré par l'immersion d'une statue de dauphin dans la réserve marine de la principauté. La Société pour la Conservation des Baleines et des Dauphins (WDCS) et le groupe touristique TUI sont partenaires de l'Année du Dauphin.

Pour en savoir plus / Liens Web :

Communiqué de presse du lancement de l’ONU/CMS
Allocution de M. Robert Hepworth, Secrétaire exécutif de la CMS lors du lancement à Monaco
L’annonce de l’événement sur le site web de la Principauté
04 décembre 2006 : lancement officiel en Allemagne
Le site officiel de l’année du dauphin